金相显微镜是主要用来观察金相组织的专业仪器，专门用于观察金属和矿物等不透明物体金相组织的显微镜。这些不透明物体无法在普通的透射光显微镜中观察，故金相和普通显微镜的主要差别在于前者以反射光，而后者以透射隔膜泵光照明。金相显微镜具有稳定性好、成像清晰、分辨率高、视场大而平坦的特点。
什么是金相显微镜？
1、采用无穷远成像系统，新设计的平场消色差物镜和大视场目镜，成像清晰平坦，视域开阔，具有优良的组织鉴别力。偏光装置：内置式起偏和检偏系统。
2、使用者一边观察一边可以同时进行成像记录。CCD接口能够连接摄影装置，数码相机拍摄或显微镜监视系统下进行定量的图像分析工作。
3、造型新颖，结构稳固，功能全部装置在金相显微镜的主机内，确保使用者快速操作，并能获得一致的成像效果。
光学原理：
（一）折射和折射率
光线在均匀的各向同性介质中，两点之间以直线传播，当通过不同密度介质的透明物体时，则发生折射现象，这是由于光在不同介质的传播速度不同造成的。当与透明物面不垂直的光线由空气射入透明物体(如玻璃)时，光线在其介面改变了方向，并和法线构成折射角。
（二）透镜的性能
透镜是组成金相显微镜光学系统的基本的光学元件，物镜目镜及聚光镜等部件均由单个和多个透镜组成。依其外形的不同，可分为凸透镜(正透镜)和凹透镜(负透镜)两大类。
当一束平行于光轴的光线通过凸透镜后相交于一点，这个点称"焦点"，通过交点并垂直光轴的平面，称"焦平面"。焦点有两个，在物方空间的焦点，称"物方焦点"，该处的焦平面，称"物方焦平面"；反之，在象方空间的焦点，称"象方焦点"，该处的焦平面，称"象方焦平面"。光线通过金相显微镜凹透镜后，成正立虚像，而凸透镜则成正立实像。实像可在屏幕上显现出来，而虚像不能。
